Simetria facial: o que é e por que nenhum rosto é perfeitamente simétrico

Num estudo com 80 adultos jovens e saudáveis, sem nenhum problema na face, nos dentes ou na mandíbula, pesquisadores mediram em três dimensões 16 pontos do rosto e encontraram algum grau de assimetria em todos os indivíduos. As diferenças apareciam mais no terço médio e no terço inferior do rosto, e o lado direito tendia a ser um pouco maior que o esquerdo (Ferrario e colegas, 1994).

Ou seja, ter um olho um pouco mais alto, um canto da boca que sobe mais ou um lado da mandíbula mais marcado não é exceção. É o normal.

Os dois lados do rosto se formam ao mesmo tempo, mas não exatamente do mesmo jeito. Pequenas variações no desenvolvimento, que os pesquisadores chamam de ruído do desenvolvimento, deixam diferenças entre os lados em todo mundo. Um estudo com medidas em três dimensões, de crianças a adultos, encontrou esse efeito em pessoas sem nenhum problema de saúde, com o lado direito predominando nas diferenças que eram estatisticamente significativas (Shaner e colegas, 2000). Diferença pequena entre os lados não é, por si, sinal de problema.

Diferenças que aparecem de repente, como um lado do rosto que caiu ou que parou de se mexer, são outra coisa: pedem atendimento médico na hora.

A simetria conta. Uma revisão com meta-análises concluiu que rostos mais simétricos tendem a ser vistos como mais atraentes, em homens e mulheres e em várias culturas (Rhodes, 2006). É uma das três características mais estudadas, junto com a proximidade da média e os traços típicos de cada sexo.

Mas simetria perfeita não é o objetivo. Quando pesquisadores deixaram rostos mais simétricos sem mudar o tamanho dos traços, as pessoas avaliaram esses rostos como menos atraentes. Os autores sugerem que algumas assimetrias naturais fazem parte do rosto, e que tirá-las deixa o rosto com uma aparência menos natural e menos expressiva (Swaddle e Cuthill, 1995).

O pouco de assimetria que todo mundo tem quase não se nota. Em quatro experimentos, as pessoas compararam retratos reais com versões espelhadas e simétricas do mesmo rosto. Com expressões de emoção, preferiram os retratos assimétricos, vistos como mais genuínos. O autor conclui que a assimetria baixa das pessoas comuns não muda o julgamento de atração, com exceção de rostos de pessoas mais velhas (Kowner, 1996).

Somando os três: a simetria pesa, mas o pouco de diferença entre os lados que você tem provavelmente não é o que as pessoas notam em você.

A medida compara pares de pontos espelhados: o canto de fora de cada olho, o canto de dentro, as asas do nariz, os cantos da boca, as maçãs, os cantos da mandíbula, as sobrancelhas. Para cada par, calcula-se o quanto um lado se afasta do reflexo do outro em relação a uma linha no meio do rosto.

Dois cuidados mudam muito o resultado:

• A pose. Uma cabeça levemente virada ou inclinada já cria diferença entre os lados na foto. Uma boa medida desconta a inclinação antes de comparar.
• A distância da câmera. Foto muito de perto distorce o rosto, e o que está mais perto da lente parece maior; um estudo mostrou esse efeito no tamanho aparente do nariz em selfies de perto (Ward e colegas, 2018).

No espelho, você vê o rosto invertido. Na foto, vê o rosto como os outros veem. Como os lados não são iguais, as duas imagens não são a mesma, e a diferença entre os lados pode chamar mais a sua atenção na foto, justamente porque você está acostumado com a versão do espelho. O assunto está em por que você parece diferente na foto e no espelho.

Para a maior parte das pessoas, nada precisa ser feito. Algumas escolhas de visual mudam o quanto a diferença aparece:

• Risca do cabelo. Repartir do lado em que o rosto é um pouco mais cheio, ou do lado oposto, muda o equilíbrio. Vale testar os dois.
• Sobrancelha. Um designer de sobrancelhas pode desenhar as duas com a mesma altura de arco, o que disfarça olhos em alturas um pouco diferentes.
• Barba. Uma barba aparada com o contorno igual dos dois lados ajuda a equilibrar a mandíbula.

Assimetria grande, que incomoda no dia a dia, ou que apareceu ou aumentou com o tempo merece uma conversa com um médico, que pode avaliar a causa.

O Completo traz uma avaliação de simetria entre as 5 avaliações faciais. O Garbo compara pares espelhados do rosto (olhos, sobrancelhas, nariz, boca, maçãs, bochechas e mandíbula), desconta a inclinação da cabeça na foto e dá uma nota de 0 a 100. A nota vem junto com a comparação com a média do grupo, para você saber se a sua diferença entre os lados é comum.

A simetria é uma das medidas da análise facial por foto. Para as outras, veja o que deixa um rosto atraente, segundo os estudos.

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1. Ferrario VF, Sforza C, Poggio CE, Tartaglia G (1994). Distance from symmetry: a three-dimensional evaluation of facial asymmetry. Journal of Oral and Maxillofacial Surgery.
2. Shaner DJ, Peterson AE, Beattie OB, Bamforth JS (2000). Assessment of soft tissue facial asymmetry in medically normal and syndrome-affected individuals by analysis of landmarks and measurements. American Journal of Medical Genetics.
3. Rhodes G (2006). The evolutionary psychology of facial beauty. Annual Review of Psychology.
4. Swaddle JP, Cuthill IC (1995). Asymmetry and human facial attractiveness: symmetry may not always be beautiful. Proceedings of the Royal Society B.
5. Kowner R (1996). Facial asymmetry and attractiveness judgment in developmental perspective. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance.
6. Ward B, Ward M, Fried O, Paskhover B (2018). Nasal Distortion in Short-Distance Photographs: The Selfie Effect. JAMA Facial Plastic Surgery.