O que torna um rosto bonito, segundo os estudos

A ideia de que beleza é só gosto pessoal não resiste aos dados. Em 11 meta-análises, pesquisadores encontraram concordância sobre quem é e quem não é atraente, tanto dentro de uma mesma cultura quanto entre culturas diferentes (Langlois e colegas, 2000).

Concordância não quer dizer unanimidade. As preferências também variam com a idade, a experiência visual, a familiaridade com certos rostos e o que cada pessoa aprende no convívio social (Little e colegas, 2011). Há um núcleo comum e uma margem que é de cada um.

Um rosto próximo da média tem traços parecidos com os da maioria das pessoas do mesmo grupo: o tamanho do nariz, a distância entre os olhos, a altura da boca. É uma das três características com mais apoio nos estudos (Rhodes, 2006).

Um experimento mostra como isso aparece nas medidas. Pesquisadores mudaram a posição dos olhos e da boca em fotos e pediram que as pessoas escolhessem a versão mais atraente de cada rosto. As preferidas ficaram com a distância entre os olhos e a boca em cerca de 36% da altura do rosto e a distância entre os olhos em cerca de 46% da largura, que são as proporções de um rosto médio (Pallett e colegas, 2010).

Média, aqui, não quer dizer comum ou sem graça. Quer dizer que nenhum traço se afasta muito do que é típico. Por isso a média de referência depende do grupo: comparar um rosto com a média de outra população mede mal.

O quanto um lado do rosto espelha o outro. Rostos mais simétricos tendem a ser vistos como mais atraentes (Rhodes, 2006), mas o efeito tem limite. Quando pesquisadores deixaram rostos mais simétricos sem mudar o tamanho dos traços, eles foram avaliados como menos atraentes, talvez por perderem as pequenas assimetrias naturais que deixam a expressão viva (Swaddle e Cuthill, 1995). O assunto está em simetria facial.

São os traços que costumam diferir entre homens e mulheres, como a largura da mandíbula, a altura das sobrancelhas e o tamanho do queixo. Os estudos chamam isso de dimorfismo sexual, e ele aparece entre as três características ligadas à atração (Rhodes, 2006).

As preferências por rostos, inclusive por esses traços, variam de pessoa para pessoa, com fatores como os hormônios, a aparência de quem olha e a experiência visual (Little e colegas, 2011). Os detalhes estão em dimorfismo facial.

As medidas de formato não contam tudo. Uma revisão dos estudos sobre atração lista a cor e a textura da pele entre as características que influenciam o julgamento (Little e colegas, 2011). Num experimento, deixar a pele do rosto mais uniforme em fotos aumentou a atração percebida, mesmo quando as pessoas não percebiam que a foto tinha mudado (Sun e colegas, 2022).

A expressão também conta. Num rosto em movimento, o sorriso, o olhar e a postura mudam a impressão, e uma foto parada capta só um instante.

Ossos e proporções mudam pouco, mas várias coisas em volta deles podem ser escolhidas:

• O corte de cabelo, que muda o contorno e o equilíbrio entre as partes do rosto. Veja como saber o formato do seu rosto.
• A sobrancelha e a barba, que mudam a leitura dos olhos e da parte de baixo do rosto.
• O cuidado com a pele, que muda a uniformidade da cor e da textura.
• As cores perto do rosto, na roupa e no cabelo.

Nenhuma dessas escolhas transforma um rosto em outro. Elas mudam o quanto cada traço aparece.

Não existe rosto que tenha todas as características no ponto máximo, e os próprios estudos mostram que proporções e traços variam entre rostos considerados atraentes. Também não faz sentido ordenar pessoas por uma régua só: as preferências mudam com quem olha, e cada característica pesa diferente em cada rosto. Testes que prometem uma "nota de beleza" a partir de um número, como a proporção áurea, comparam você com uma regra que os estudos não sustentam; veja proporção áurea no rosto.

O Completo traz 5 avaliações faciais que seguem os temas dos estudos: dimorfismo, que mostra o quanto cada traço tende ao típico masculino ou feminino; prototipicidade, que mostra o quanto os seus traços se parecem com os típicos do seu grupo; proporções, que olha os terços do rosto; simetria; e o formato do rosto. Cada avaliação vem explicada em texto, várias delas comparadas com o seu grupo, para você saber o que a medida descreve, e não como uma sentença sobre a sua aparência.

Para entender as medidas antes, veja a análise facial por foto e os terços do rosto.

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1. Rhodes G (2006). The evolutionary psychology of facial beauty. Annual Review of Psychology.
2. Langlois JH, Kalakanis L, Rubenstein AJ, Larson A, Hallam M, Smoot M (2000). Maxims or myths of beauty? A meta-analytic and theoretical review. Psychological Bulletin.
3. Little AC, Jones BC, DeBruine LM (2011). Facial attractiveness: evolutionary based research. Philosophical Transactions of the Royal Society B.
4. Pallett PM, Link S, Lee K (2010). New "golden" ratios for facial beauty. Vision Research.
5. Swaddle JP, Cuthill IC (1995). Asymmetry and human facial attractiveness: symmetry may not always be beautiful. Proceedings of the Royal Society B.
6. Sun YP, Zhang X, Lu N, Li J, Wang Z (2022). Your face looks the same as before, only prettier: The facial skin homogeneity effects on face change detection and facial attractiveness perception. Frontiers in Psychology.